Il parvovirus è una malattia virale altamente infettiva che può essere fatale per i cani. I cuccioli tra le sei settimane e i sei mesi e i cani non vaccinati sono i più a rischio. Il parvovirus causa la gastroenterite nel cane, o perlomeno è uno dei principali fattori di gastroenterite, non l’unico ovviamente.
I sintomi del parvovirus
L’infezione da parvovirus è una malattia molto grave, soprattutto nei cuccioli. Dopo aver contratto il virus, occorrono fino a sette giorni prima che si manifestino i primi sintomi. Il parvovirus può manifestarsi in due modi diversi. La forma più comune è la “forma intestinale”. Questo è caratterizzato da vomito, diarrea, perdita di peso e perdita di appetito. Il virus attacca le cellule dell’intestino del cane, impedendo loro di assorbire i nutrienti. Ciò provoca una grave diarrea e porta a debolezza e disidratazione. La forma meno comune è la “forma del cuore”. Il virus attacca il muscolo cardiaco nei feti non ancora nati e nei cuccioli molto giovani, portando spesso alla morte.
Sintomi del parovirus canino:
- Grandi quantità di diarrea maleodorante, spesso contenente sangue
- Appetito perso
- Vomito
- Febbre
- Sonnolenza e depressione
- Dolori addominali
- Forte perdita di peso
- Morte improvvisa
Il decorso dell’infezione può portare a uno shock. Lo shock si verifica quando l’animale è sopraffatto dall’infezione per perdita di liquidi o per shock settico. I sintomi dello shock includono:
- Respirazione veloce
- Estremità fredde, in particolare piedi, gambe e orecchie
- Incapacità di alzarsi o interagire
- Assente e/o incosciente
Causa del parvovirus nel cane
Il parvovirus si trasmette tra animali per contatto con cani infetti. L’inquinamento ambientale avviene attraverso i fluidi corporei (feci o vomito). Questo significa che il virus può essere diffuso da quasi tutti gli oggetti contaminati, come scarpe e vestiti. Ci sono prove che il virus può sopravvivere nell’ambiente fino a un anno. Il virus è resistente alla maggior parte dei prodotti per la pulizia e ai cambiamenti climatici. I cuccioli e i cani giovani senza un programma di vaccinazione completato sono i più a rischio. I focolai della malattia sono spesso osservati nelle città dove c’è un’alta popolazione di cani non vaccinati. Sfortunatamente, cuccioli e cani muoiono ogni anno di parvovirus nonostante le vaccinazioni preventive.
Cosa si può fare per prevenire l’infezione da parvovirus?
- La vaccinazione contro il parvovirus fa parte di un programma di vaccinazione di routine: tutti i cani devono essere aggiornati con le loro vaccinazioni per prevenire la malattia.
- Tutti i cuccioli dovrebbero avere da due a tre vaccinazioni a intervalli da due a quattro settimane quando hanno tra le 6 e le 16 settimane.
- Tutti i cani devono avere una vaccinazione di richiamo di un anno e poi essere vaccinati ogni tre anni
- Qualsiasi certificato di vaccinazione deve essere firmato e datato da un veterinario per essere valido.
- I cuccioli sono i più suscettibili alla malattia. Garantire che siano in atto misure igieniche e che la madre del cucciolo sia vaccinata può aiutare a prevenire la malattia.
- Per ragioni ancora sconosciute, rottweiler, labrador, doberman pinscher, pastori tedeschi, jumping spaniel e cani da slitta sono particolarmente sensibili al virus.
- C’è un piccolo numero di cani che non rispondono al vaccino e potrebbero non essere immuni alla malattia. Parla con il tuo veterinario dello stato immunitario del tuo cane.
- Anche quando il tuo cane è completamente vaccinato, continua con una buona igiene. Ricordati di ritirare dopo il tuo cane.
- Per pulire un’area contaminata da parvovirus: Smaltire tutto il materiale organico in modo sicuro. Utilizzare un disinfettante concentrato che rimuove i virus per lavare accuratamente l’intera area.
Come si trasmette il parvovirus
L’infezione a un altro cane si verifica quando un cane affetto da parvovirus secerne il virus attraverso le sue feci. Il virus viene trasportato in lungo e in largo attraverso zampe, la pelliccia e muso. Ma anche collari e guinzagli possono trasmettere il virus. Il parvovirus è molto resistente e può sopravvivere anche al calore, alla secchezza, al freddo e ad altri molti detergenti.
Pertanto, è molto difficile impedire al tuo cane di entrare in contatto con il parvovirus, per questo la prevenzione è importantissima. Il parvovirus non può essere trasmesso all’uomo.
La vaccinazione contro il parvovirus
La migliore difesa contro il parvovirus è la vaccinazione. Se hai dei dubbi sul fatto che il tuo cane sia protetto o meno contro il parvovirus, contatta il tuo veterinario. Dai documenti di vaccinazione del tuo cane, il tuo veterinario può vedere rapidamente se è il momento di una vaccinazione. Una vaccinazione contro il parvovirus dura 3 anni quando il cane viene vaccinato. Segna le vaccinazioni all’interno della cartella clinica veterinaria (fascicolo elettronico veterinario) di doctorvet.it così da rimanere sempre aggiornato sullo stato di protezione del tuo cane nei confronti di molti virus, non solo il parvo.
Anche una buona igiene è importante. Cerca di evitare che il tuo cane venga a contatto con le feci di altri cani. E infine; raccogliere le feci del proprio cane – anche nei cosiddetti “parchi per cani”.
Trattamento e cura del parvovirus
Sfortunatamente, il parvovirus ha un tasso di mortalità superiore al 90% nei casi non trattati. La prognosi è peggiore per i cuccioli perché hanno un sistema immunitario meno sviluppato. Se si sospetta il parvovirus, contattare immediatamente il veterinario. Il veterinario preleverà un campione di sangue per controllare lo stato del fluido del cane e i suoi globuli rossi e bianchi, nonché un campione di feci per testare il parvovirus.
Si possono fare esami del sangue per vedere se il sistema immunitario del cane ha prodotto anticorpi contro il parvovirus. Anche i cani vaccinati e i cani che sono stati precedentemente infettati dal parvovirus hanno anticorpi nel sangue. Il sospetto di infezione da parvovirus si verifica spesso quando uno o più cani non vaccinati mostrano sintomi tipici. La maggior parte dei cani ha anche pochissimi globuli bianchi quando sono gravemente malati a causa dell’infezione da parvovirus, e questo può essere visto con l’aiuto degli esami del sangue.
Poiché la malattia è causata da un’infezione virale, non esiste un trattamento specifico per essa. Invece, il tuo cane riceve un trattamento sintomatico aggressivo per cercare di sostenerlo mentre il suo intestino guarisce. Il cane sarà probabilmente ricoverato nell’unità di terapia intensiva isolata dell’ospedale per animali. Vengono seguite le procedure di isolamento per non diffondere il virus ad altri animali in ospedale. Se necessario, vengono somministrati gocce di liquidi, antidolorifici, farmaci per il vomito e altri farmaci di supporto.
Se nelle feci viene trovato il virus, sai per certo che il cane è infetto da parvovirus. A volte, tuttavia, non è possibile trovare un virus nel campione di feci anche se il cane è malato, il rischio aumenta con il tempo che è passato da quando il cane è stato infettato.
Un trattamento rapido offre le migliori possibilità di successo. Tuttavia, il trattamento sarà costoso e potrebbe richiedere del tempo. Anche dopo che un cane si è ripreso, rimane contagioso con gli altri cani per almeno 2 mesi. Inoltre, il loro sistema immunitario rimane debole per qualche tempo, il che significa che sono a rischio di altre infezioni. Proteggi il tuo cane isolandolo dagli altri fino a quando non si sarà completamente ripreso. Altri cani possono essere testati se temi che siano stati infettati dal virus.
I cani acquisiranno un’immunità prolungata al parvovirus dopo il completo recupero. Tuttavia, ciò non impedisce loro di essere nuovamente infettati dal virus in un secondo momento.
Quando andare dal veterinario?
- Se sei preoccupato che il tuo cane abbia sintomi di parvovirus.
- Sintomi di un’infezione grave, come descritto sopra.
- Sintomi di shock, come descritto sopra.